Dicionário On-line

Beit Midrash – Casa de Estudo

Centro de ensinamento religioso, frequentemente incorporado ao prédio ou ao complexo da Sinagoga. O Beit Midrash servia geralmente como o lugar principal de estudo dos textos e dos comentários do Talmud clássicos, e também ali como lugar de oração para aqueles que se encontravam para o estudo. Em razão do da importância suprema do estudo da Torah (Pentateuco), o Beit Midrash é considerando ainda como sendo mais sagrado até do que a sinagoga, sendo até permitido vender uma Sinagoga com o objetivo de adquirir ou de construir um Beit Midrash. Conta-se que o primeiro Beit Midrash foi aquele do filho de Noé, chamado Sem, e de seu filho Éber. O Midrash enumera uma série de personagens bíblicos de que se diz terem estudado num Beit Midrash, ou de quem teria fundado um.

Um dos primeiros exemplos comprovados foi aquele de Chemayh e Avtalyon, os Sábios de Israel do século I a.C., onde era preciso pagar para ter o direito a entrar e Hillel , que se tornou em seguida um dos maiores Sábios da história Judaica, sobe no telhado para poder escutar os estudos.

Na Idade Média e posteriormente, existia um Beit Midrash em cada cidade, onde podia-se passar todo o dia estudando o Talmud, enquanto outros que trabalhavam para se sustentar podiam ali ir antes ou depois do trabalho durante algumas horas. O Beit Midrash algumas vezes também se encontrava na Sinagoga, que se confundia com ela. Hoje, o Beit Midrash comunitário praticamente cessou de existir, mas algumas Sinagogas mantém seu próprio Beit Midrash. Assim sendo, cada Yeshiva possui um Beit Midrash, onde se concentra o estudo, sendo frequentemente utilizado pelos membros da comunidade que vem ali estudar. Na Alemanha, o Beit Midrash, recebe o nome de Klaus, ou, nas comunidades chassídicas de Shitbl. Nos países muçulmanos, é chamado simplesmente pela palavra Midrash.

Fontes consultadas:
Dictionnaire Encyclopédique du Judaïsme – Paris: Bouquins Cerf/Robert Laffont, 1996, p. 139-140.