Um dos Profetas Menores cujo livro é classificado na seção canônica dos “Profetas”. Ele viveu na Judeia, talvez na época onde os Caldeus eram uma grande potência (612 a.C.). Não se sabe nada da sua vida. O livro das suas profecias, que constitui o oitavo livro dos Profetas Menores, comporta três capítulos e cinquenta e seis versículos; se divide geralmente o livro em duas partes, uma narrativa (capítulo1 e 2) e um salmo (capítulo 3). A narrativa, constituída de cinco declarações proféticas, analisa longamente a questão da injustiça no mundo. O Profeta se dirige a Deus e lhe pergunta como ele possa permitir que os justos sejam devorados pelos pecadores. O salmo relembra os grandes feitos realizados por Deus e inclui uma oração; segundo alguns mestres, trata-se de uma resposta às questões formuladas nos capítulos anteriores, enquanto outros o consideram como uma unidade à parte.

Alguns comentadores rabínicos viram no salmo do capítulo 3 a prova de que Habacuc era um levita, e que ele fazia parte do grupo dos cantores no Templo. Os rabinos fizeram de uma das sentenças desse livro, “ O justo viverá por sua fé” (2,4) o núcleo do Judaísmo (Mak 24 a). O Talmud afirma que sem as orações de Habacuc, teria existido uma tal pobreza no país que os sábios teriam sido obrigados a usar a mesma roupa por duas pessoas (Sotah 49 a). Um comentário do midrash desse livro foi encontrado entre os manuscritos do Mar Morto.

Dictionnaire Encyclopédique du Judaïsme – Paris: Bouquins Cerf/Robert Laffont, 1996, p. 405-406.